Mer enn bare en måte å oppdage døde kropper og irritere rettshåndhevelse, Pokémon Go er et flerspillersmarttelefonspill med utvidet virkelighet som raskt har samlet en enorm interesse. Men hvor kommer det hele fra? Faktisk, hva er egentlig en Pokémon? Her er en kort historie om et fenomen 20 år på vei.
- Pokémon Go er mer populær i USA enn Tinder
- Beste Android-spill i 2016
En insektsamlers fantasi
Pokémon er en japansk kreasjon. Mannen som er ansvarlig for det, Satoshi Tajiri, ble inspirert av en barndoms fascinasjon for å samle insekter. Hovedspillene i serien er utviklet av Game Freak og utgitt av Nintendo. Pokémons gylne år skinte gjennom slutten av nittitallet og begynnelsen av 2000-tallet, og startet med Pokémon Red and Blue, som ble utgitt for Game Boy i USA i 1998.
Hva er Pokémon?
Duoen av spill var i hovedsak rollespill (RPG) som så spillere kontrollere en karakter som lurte på et kystlandskap, strødd med byer, skog og fjell. Landet, kalt Kanto, var bebodd av en gruppe merkelige og fantastiske skapninger, Pokémon, som spilleren fikk i oppgave å fange i Pokéballs for å katalogisere, trene og bekjempe dem. Moralen med å holde ville skapninger i kvantetilstander innenfor bittesmå røde og hvite baller og trene dem for utmattende og voldelige fysiske kamper er mye ignorert i hele Pokémon-universet.
De første Pokémon-spillene inneholdt 151 Pokémon spredt rundt Kanto, og slagordet “må fange dem alle” oppfordret spillere til å fullføre Pokédex, et leksikon over alle Pokémonene som eksisterer. Oppgaven med å fange dem alle ble gjort stadig vanskeligere gjennom påfølgende oppføringer i franchisen, med over 720 Pokémon som dukket opp i den sjette generasjonen av spillene.
Selv om Nintendo fryktet at konseptet kanskje ikke appellerte til det vestlige markedet, var det en stor suksess, spesielt med tanke på et samlekortspill og TV-anime-serier, som populariserte Ash og Pikachu som ansiktene til franchisen. Begrepet Pokémania ble laget for å gi et navn til nettet av varer, filmer og monsterleker som dukket opp, svelget millioner av dollar og lanserte Pokémon i stratosfæren.
Moralen med å holde ville skapninger i kvantetilstander innenfor bittesmå røde og hvite kuler og trene dem for utmattende og voldelige fysiske kamper er mye ignorert i hele Pokémon-universet
Etterspørselen etter nye Pokémon-spill har knapt sunket. Den siste i serien, Omega Ruby og Alpha Sapphire, utgitt i 2014, viste seg å være den mest suksessrike lanseringen i Storbritannia av noen av titlene.
Pokémon Go
Konseptet for Pokémon Go begynte livet som en aprilsnarr i 2014. Niantic, eid av Google på den tiden, og Nintendo slo seg sammen for å lage en YouTube-video som annonserte Pokémon Challenge, et Google Maps-basert søk etter Pokémon som ville belønne de flittigste jegerne med tittelen Pokémon Master.
Denne kortvarige eskapaden dannet langvarige bånd mellom Niantic og Nintendo. Ideen om å utvikle et utvidet virkelighet Pokémon-spill tok et skritt mot virkeligheten, og i 2015 kunngjorde The Pokémon Company at Niantic og Nintendo jobbet sammen for å produsere Pokémon Go.
Pokémon Go representerer et kolossalt neste steg for franchisen
Spillet ser brukere flytte en avatar over et kart fra den virkelige verden ved hjelp av telefonens GPS. Over hele verden finnes PokéStops, som kan brukes til å samle Pokéballs og andre gjenstander i spillet, og treningssentre der spillere kan trene Pokémonene sine. Når en Pokémon vises på kartet, kan du trykke på den. Når du gjør dette, vises Pokémon i utvidet virkelighet, overlagret på bildet sett gjennom telefonens kamera, slik at du kan kaste Pokéballs på den til du fanger den.
Pokémon Go ble lansert i USA tidligere denne måneden og gikk raskt oppover. Nyhetshistorier over hele nettet hyllet sin meteoriske stigning over Tinder, på vei mot Twitter. Fortellinger om ran, døde kropper og serendipitate vennskap også spredt seg, alt bidro til publisiteten, lokket og bekymringen rundt spillet.
Niantics servere ble overbelastet av mengden mennesker som spilte spillet, noe som førte til en forsinket internasjonal lansering, med brukere i Asia og Europa som fortsatt ventet på en sjanse til å spille spillet gjennom offisielle kanaler.
For øyeblikket er spillet i fokus for global oppmerksomhet og en potensiell milepæl innen mobilspilling, utvidet virkelighet og applikasjonene til smarttelefoner. Om den kan opprettholde og bygge videre på denne plattformen er ennå å se, men Pokémon, fra den ydmyke begynnelsen av et barn som samler insekter fra bekkene og skogen på landsbygda i Japan, har kuttet en unik og lukrativ vei, med Pokémon Go som representerer en kolossal neste trinn for franchisen.
Hva er dine tanker om Pokémon Go? Er du spent, redd og likegyldig?